3.帰り(湯郷温泉→岡山駅)

川(吉野川)の近くにあったベンチでパンを食べた後、帰路につきました。時刻は3時15分。これがまた楽しかったけど大変だった！

行きとは違う道で帰ろうということで、国道374号をそのまま下りました。この後思わぬほど遠回りになりました。

和気駅のところで、右に曲がって山陽本線沿いに帰れば良かったのかもしれませんが、偶然発見した片鉄ロマン街道というサイクリングリロードをそのまま、終わりまで走りました。これこれで良い体験だった。

片鉄(かたかみ)ロマン街道は、廃線となった片鉄鉄道の線路を、サイクリングロードにしたものでした。線路をサイクリングロードに変えたため、幅が広くとても走りやすい道でした。自動車が来ないことがわかっていると安心してこげますよね。

元々鉄道の線路だったことを示すように「天瀬駅(あませえき)」という駅が、そのままサイクリングロード沿いにありました。今は休憩所といて残してあるみたいです。筆者はなにも知らずに、偶然このサイクリングロードを走ったのですが、天瀬駅で休憩をしていました。後で調べて使い方あってたんだと驚きました。

全長は約35km。綺麗に舗装されていたのですが、ところどころ、落ち葉で道が見えないところもありました。これは時期的な問題だと思います。

こうして、片鉄ロマン街道を走り抜ける頃には、あたりは真っ暗に、、、。冬はやっぱり日が短い。

結局、備前市まで来てしまったので、ここからは、山陽新幹線沿いを岡山市方面に走ったあと、国道2号線→250号線と進み岡山駅まで帰りました。湯郷温泉から、実に70km！遠回りにも程があった。下りなこともあってか、休憩時間を除けば3時間ほどで、帰ることができました。時刻はだいたい7時。

初めての長距離サイクリングで、総走行距離120km！最後のほうが足腰が悲鳴をあげていました。せっかく温泉で癒やしたのにね。

とても疲れましたが、いいサイクリングでした。温泉も気持ちよかった！部屋にこもってアニメばかり見ているよりずっと健康的だよね！(笑)。

今度はしまなみ海道に挑戦する予定なので、更に足を鍛えなければ、、、。